گرمای اتلاف حاصل از فرآیند دیگری مانند موتور گاز احتراق داخلی یا اگزوز توربین می تواند به عنوان منبع گرمایش به جای سوختن سوخت در دیگ آبگرم استفاده شود. منبع دیگری از انرژی که می تواند محبوبیت پیدا کند برق است. آب گرم تولید شده توسط دیگ برقی هیچ گاز گلخانه ای در محل تولید نمی کند. در جایی که برق را می توان از منابع 100٪ تجدید پذیر تولید کرد، دیگ بخار الکتریکی یک تولید کننده گرما با انتشار صفر است.

محفظه احتراق: احتراق به سه جزء سوخت، اکسیژن و گرما نیاز دارد. برای کنترل موثر دیگ آبگرم، هر سه مورد باید کنترل شوند. نرخ سوخت عرضه شده برای مطابقت با الزامات فرآیند برای حفظ دمای دیگ کنترل می شود. میزان اکسیژن، به عنوان جزئی از هوا، برای ایجاد احتراق کامل استوکیومتری سوخت کنترل می شود. هوای خیلی کم و تمام سوخت نمی سوزد و در نتیجه آلودگی از جمله بویلر مونوکسید کربن خطرناک و سوخت هدر می رود. هنگامی که هوای اضافی تامین می شود، انرژی هدر می رود زیرا هوای اضافی گرما را از شعله می گیرد.
دمای بالای شعله همچنین باعث واکنش نیتروژن با اکسیژن و ایجاد اکسیدهای نیتروژن می شود که معمولاً به آن NOx می گویند. دمای شعله را می توان با چرخش مجدد بخشی از گاز دودکش و مخلوط کردن آن با هوای احتراق ورودی کنترل کرد، این امر باعث کاهش اکسیژن موجود در فرآیند احتراق می شود. گاز چرخشی گرما را از فرآیند احتراق نمی گیرد زیرا از قبل داغ است. گرما برای شروع احتراق از طریق جرقه و/یا شعله پیلوت فراهم می شود. احتراق معمولاً پس از استقرار خود به خود ادامه می دهد.
این فرآیند احتراق معمولاً در یک محفظه احتراق در دیگ آبگرم اتفاق می افتد. این بخش از دیگ بخار اغلب به عنوان کوره نیز شناخته می شود. دیوارهای محفظه احتراق نیز سطوح مبدل حرارتی برای دیگ های آبگرم داخلی هستند. تابش حالت اولیه انتقال حرارت از شعله به آب در این بخش از دیگ است. منبع گرما همچنین می تواند از منبعی خارج از دیگ باشد. گرمای یک توربین احتراق یا گرمای هدر رفته از یک فرآیند را می توان به دیگ آبگرم چیست هدایت کرد. اینها نمونه هایی از منابع گرمای خارجی هستند.